À la mi-septembre, la plupart des régions du Canada ont déjà connu leur première nuit sous les dix degrés, et le bois qui chauffera votre maison — ou votre foyer extérieur — de novembre à avril est déjà quelque part dans la cour. L'endroit où il se trouve, et la façon dont il est empilé, détermine s'il brûlera bien en janvier ou s'il sifflera en fumant. Le rangement du bois de chauffage est la partie dont on parle le moins, et celle qui coûte le plus cher quand elle est mal faite.
La bonne nouvelle, c'est que ce n'est pas compliqué. Le bois doit être surélevé du sol, exposé à l'air en mouvement et protégé sur le dessus. Tout le reste — le support à bois de chauffage que vous achetez, la housse que vous posez dessus, l'emplacement dans la cour — n'est qu'une variante de ces trois exigences. Ce guide explique ce que fait réellement le séchage, la quantité de bois qu'un ménage canadien consomme en une saison, comment choisir la longueur d'un support à bois, et les erreurs de placement qui transforment une belle pile en pile humide.
Ce que le séchage accomplit vraiment
Le bois fraîchement coupé est composé d'environ 50 % d'eau en poids. En le brûlant, une grande partie de la chaleur que vous avez payée sert à évaporer cette eau au lieu de chauffer la pièce. La fumée est plus dense, la vitre du poêle noircit, et les composés imbrûlés se condensent dans la cheminée sous forme de créosote — la principale cause de feux de cheminée dans les maisons canadiennes. Un bois correctement séché contient moins de 20 % d'humidité, s'allume facilement et brûle proprement.
Pour y arriver, il faut du temps et de l'air, pas de la chaleur. Le bois fendu et empilé au printemps est généralement prêt à l'automne suivant; les feuillus denses comme l'érable et le chêne demandent une année complète, tandis que le bouleau et les résineux sèchent plus vite. Ce qui ruine le processus tient presque toujours à l'une de trois choses : du bois posé directement sur la terre, qui aspire l'humidité dans la rangée du bas; une pile de deux ou trois rangées de profondeur sans passage d'air; ou une bâche enroulée autour de la pile entière et coincée en dessous, qui transforme le tas en serre et retient l'humidité au lieu de la repousser.
Un support à bois de chauffage règle les deux premiers problèmes par sa conception même. Il soulève le bois du sol et le maintient sur une seule rangée aux extrémités ouvertes, de sorte que le vent dominant circule sur toute la longueur de la pile au lieu de s'arrêter à la deuxième rangée.
Quelle quantité de bois allez-vous brûler?
Au Canada, le bois de chauffage se vend à la corde, et cette terminologie cause plus de confusion que tout le reste de l'achat. Une corde pleine mesure 4 pieds de haut sur 8 pieds de long et 4 pieds de profondeur — 128 pieds cubes de bois et d'air. Une corde de 16 pouces, parfois appelée corde de poêle, présente la même face de 4 sur 8 pieds mais n'a que la profondeur de la longueur des bûches, soit environ le tiers d'une corde pleine lorsque les bûches font 16 pouces.
La consommation varie énormément, mais comme règle générale : un utilisateur occasionnel qui allume un foyer extérieur les fins de semaine de mai à octobre brûlera de l'ordre d'un quart à une demi-corde par saison. Un ménage qui fait fonctionner un poêle à bois en chauffage d'appoint les soirs d'hiver consomme généralement une à trois cordes de 16 pouces. Une propriété rurale chauffée principalement au bois se compte en cordes pleines et exige une tout autre échelle de rangement.
Achetez une saison d'avance. Le support que vous remplissez ce mois-ci devrait idéalement contenir du bois fendu au printemps dernier, pendant que la livraison verte de cette année commence à sécher à l'autre bout de la cour. Ce roulement sur deux piles est tout le secret d'un bois toujours sec.
Choisir la longueur d'un support à bois
Les supports à bois de chauffage ShelterLogic que nous tenons existent en trois longueurs, toutes construites de la même façon : une structure entièrement en acier avec fini époxy noir, une conception ouverte qui laisse l'air traverser la pile, et une housse de polyester ajustable dans les deux sens qui glisse de haut en bas sur le cadre pour suivre la hauteur du bois à mesure que vous le brûlez. La housse s'ajuste à des bûches fendues jusqu'à 24 pouces de longueur.
| Longueur | Contenance | Dimensions assemblées | Housse | Convient à |
|---|---|---|---|---|
| 4 pi robuste | 1/4 de corde | 15,5 po L x 49,7 po P x 46,6 po H | Incluse, ajustable | Soirées au foyer extérieur, petites terrasses, cours de maison de ville |
| 8 pi robuste | 1/2 corde | 15,5 po L x 95,6 po P x 46,7 po H | Incluse, ajustable | Poêle à bois les soirs d'hiver — le choix le plus courant |
| 12 pi robuste | 3/4 de corde | Même profondeur de 15,5 po, 12 pi de long | Incluse, ajustable | Chauffage régulier, propriétés rurales, roulement sur deux saisons |
| Ensemble de supports + votre bois d'œuvre | Longueur au choix | Définie par les 2 x 4 que vous coupez | Vendue séparément | Longs alignements le long d'une clôture, espaces irréguliers |
Les prix vont d'environ 155 $ pour le modèle de 4 pieds à près de 200 $ pour celui de 12 pieds, à titre indicatif et au moment d'écrire ces lignes. Notez la profondeur de 15,5 pouces commune aux trois : elle est voulue, et elle correspond à une seule rangée de bûches standards de 16 pouces. Résistez à la tentation d'empiler une deuxième rangée contre la première. Une rangée unique sèche en une fraction du temps et risque beaucoup moins de s'effondrer lors d'un redoux de février.
En cas d'hésitation entre deux longueurs, prenez la plus longue. Un support à moitié rempli ne coûte que de l'espace au sol, alors qu'un support trop plein laisse le surplus par terre à côté — et c'est exactement ce bois-là qui sera mouillé en janvier.
Housses, abris à bois et la question de la neige
La housse fournie avec un support couvre le dessus de la pile, la seule partie qui a vraiment besoin d'être couverte. Des housses universelles pleine longueur sont aussi vendues séparément pour les supports de 4 et de 8 pieds, et elles valent l'ajout si votre pile est exposée. Le tissu est un polyéthylène tissé à triple épaisseur, résistant à la déchirure et traité contre les UV sur ses deux faces pour ne pas devenir cassant après deux étés, et une fermeture à double glissière permet d'accéder au bois sans arracher toute la housse dans le noir à moins vingt.
Ce qu'une housse ne doit jamais faire, c'est descendre jusqu'au sol sur les quatre côtés. Laissez les extrémités et le tiers inférieur de la pile à découvert. Il s'agit d'évacuer la pluie et la neige par le dessus, pas d'emprisonner le bois.
Là où un support et une housse ne suffisent pas — un terrain rural venteux, ou une pile que vous voulez activement sécher plutôt que simplement garder au sec — l'abri à bois est l'étape suivante. L'abri à bûches Gazebo Penguin mesure 5 pi 6 po de largeur sur 1 pi 5 po de profondeur et 5 pi 8 po de hauteur, sur une structure d'aluminium robuste dont le fini résiste à l'écaillage et à la corrosion. Sa toile translucide laisse passer la lumière et retient la chaleur tout en maintenant la circulation d'air, ce qui, selon le fabricant, sèche le bois environ deux fois plus vite qu'à l'air libre. Il tient aussi les insectes et la faune à l'écart de la pile, ce qui compte plus qu'on ne le croit sur un terrain adossé à un boisé.
Un détail bien canadien : pensez à l'endroit où la neige tombera. N'installez pas un support directement sous les avant-toits de la maison, ni dans la trajectoire de la neige qui glisse du toit d'un cabanon ou d'un gazebo lors d'un redoux de mars. Quelques mètres de dégagement vous éviteront de déterrer la pile deux fois par hiver.
Construire le vôtre avec un ensemble de supports
Si votre emplacement a une longueur inhabituelle — l'alignement le long d'une clôture, l'espace entre un garage et la ligne de lot — un ensemble de supports revient moins cher et s'adapte mieux qu'un cadre fixe. Deux versions existent. L'ensemble en polymère ABS moulé prend six 2 x 4 standards, ne demande aucun outil et permet toute longueur; il se détaille sous les 50 $. L'ensemble ajustable en acier utilise des montants en tube rond de 1 3/8 pouce à fini époxy cuit et comprend les vis à bois, pour environ 63 $.
Les deux donnent un support plus solide que le même budget consacré à un cadre préfabriqué, au prix d'un passage à la quincaillerie et d'une demi-heure de travail. Utilisez du bois traité pour les pièces en contact avec le sol, gardez moins d'une dizaine de pieds entre les montants pour que les traverses ne fléchissent pas sous la charge, et ajoutez une housse universelle par-dessus.
Transporter le bois jusqu'au feu
La pile n'est que la moitié du travail; l'autre moitié, ce sont les vingt mètres qui la séparent du poêle. Un chariot à bois roulant fait ce trajet sans les acrobaties d'une brouette — le modèle Haul-It est fait de tube d'acier de calibre 14 avec des pneus pneumatiques tout-terrain qui encaissent les ornières gelées et le gravier, mesure 21,5 x 26 x 43 pouces, et reste volontairement assez étroit pour franchir une porte standard avec un plein chargement.
Pour de plus petites charges, le sac de transport est l'option la plus propre. Les sacs à bûches robustes que nous tenons sont en polyester 600D enduit de PVC : ils repoussent l'eau et la neige au lieu de les absorber, et gardent l'écorce et la terre hors du plancher. Les formats vont d'un sac de 29 x 9 x 18 pouces à un très grand de 31 x 11 x 22 pouces, en plus d'un modèle ouvert aux deux bouts de 40 x 19 pouces pour les bûches trop longues pour le reste. Tous se plient à plat et se suspendent par leurs sangles dans un cabanon ou un garage entre deux usages.
N'entrez que deux ou trois jours de bois à la fois. Une semaine de provisions empilée près d'un poêle chaud est une invitation lancée à tous les insectes qui dormaient dans l'écorce.
Où placer la pile
L'emplacement décide de l'efficacité de tout le reste. Quatre règles couvrent à peu près toutes les cours canadiennes.
- Pas contre la maison. Le bois empilé contre le revêtement retient l'humidité sur le mur et offre aux fourmis charpentières et aux rongeurs un pont couvert vers le bâtiment. Gardez la pile à quelques mètres.
- Du soleil et du vent, pas un abri. Une exposition sud ou ouest, avec le grand côté du support face au vent dominant, sèche le bois bien plus vite qu'un coin à l'écart. C'est l'ombre et l'air immobile qu'il faut fuir.
- Pensez à février, pas à septembre. Le trajet entre la pile et la porte est un trajet que vous allez pelleter. Placez le support là où un sentier d'une largeur de pelle suffit, sur du gravier ou des dalles plutôt que sur du gazon qui tourne à la boue.
- Ne transportez pas le bois sur de longues distances. L'Agence canadienne d'inspection des aliments réglemente le déplacement du bois de chauffage hors des zones touchées par l'agrile du frêne, et d'autres ravageurs voyagent de la même façon. Achetez du bois local, brûlez-le là où vous l'achetez, et n'apportez jamais un chargement de la ville au chalet.
Les cabanons et les garages méritent une note à part. Un bâtiment fermé sans ventilation est un mauvais endroit pour faire sécher du bois : l'humidité n'a nulle part où aller. Rangez-y du bois déjà sec en quantité modeste si la commodité vous plaît, mais gardez l'essentiel de la provision dehors, sur un support où l'air circule. Les cabanons servent aux outils, à la tondeuse et aux coussins d'extérieur.
Foire aux questions
Combien de temps faut-il pour faire sécher du bois de chauffage au Canada?
Du bois fendu et empilé au printemps est habituellement prêt à brûler à l'automne suivant — de six à douze mois. Les feuillus denses comme l'érable et le chêne se situent au bout long de cette fourchette; le bouleau et les résineux sèchent plus vite. Le temps seul ne suffit pas : le bois doit être surélevé du sol, sur une seule rangée, avec de l'air qui circule. Un tas laissé sur le gazon sous une bâche peut attendre deux ans et rester humide. Pour en avoir le cœur net, un humidimètre appuyé sur une face fraîchement fendue devrait indiquer moins de 20 %.
Dois-je couvrir mon bois avec une bâche tout l'hiver?
Couvrez le dessus, jamais la pile entière. Une bâche rabattue sur les côtés et coincée sous le bois emprisonne l'humidité, et la pile sera encore humide en mars. Les housses ajustables fournies avec un support à bois de chauffage sont conçues exactement pour cela : elles évacuent la pluie et la neige par le dessus et descendent à mesure que vous brûlez la pile, pendant que les extrémités restent ouvertes au vent. Si vous utilisez une bâche ordinaire, lestez-la sur les deux ou trois rangées du haut seulement et laissez les côtés dégagés.
Quelle longueur de support à bois me faut-il?
Choisissez selon votre façon de brûler. Un support de 4 pieds contient un quart de corde, ce qui convient aux soirées au foyer extérieur ou à une petite terrasse. Un support de 8 pieds contient une demi-corde et correspond à la majorité des ménages qui utilisent un poêle à bois les soirs d'hiver. Un support de 12 pieds contient trois quarts de corde et se justifie si le bois fait vraiment partie de votre chauffage ou si vous voulez faire rouler deux saisons de provisions. Les trois font 15,5 pouces de profondeur, soit une rangée de bûches de 16 pouces.
Puis-je ranger mon bois de chauffage dans un cabanon ou un garage?
Rangez-y du bois sec, pas du bois vert. Un cabanon fermé a trop peu de mouvement d'air pour faire sécher quoi que ce soit, et une pile humide dans un bâtiment clos attire la moisissure et les insectes. Garder deux ou trois jours de bois sec dans le garage près de la porte est sensé en janvier; y entreposer une corde entière fraîchement livrée ne l'est pas. L'essentiel de la provision doit rester dehors, sur un support couvert.
Prêt avant la neige
Procédez dans cet ordre et le travail tient dans un samedi. Évaluez la quantité de bois que vous brûlerez vraiment, puis achetez le support d'une taille au-dessus de ce chiffre. Installez-le sur du gravier ou des dalles, à quelques mètres de la maison, le grand côté face au vent, au bout d'un sentier que vous accepterez de pelleter. Empilez une seule rangée, l'écorce vers le haut sur la dernière rangée pour évacuer l'eau. Posez la housse sur le tiers supérieur et laissez les extrémités ouvertes. Ensuite, une vérification en décembre, une en février, un coup de balai sur la neige accumulée, et l'hiver est réglé.
Parcourez nos supports à bois de chauffage et accessoires de rangement pour les housses, les ensembles de supports, les sacs de transport et le chariot à bois Haul-It, et jetez un œil à l'abri à bûches Gazebo Penguin si vous voulez du bois sec plus vite. Pendant que la cour est encore praticable, c'est aussi la bonne fin de semaine pour le reste de la liste d'automne : les housses d'hiver sur les meubles de patio, les cabanons rangés, et le foyer extérieur déplacé là où vous pourrez encore l'atteindre une fois la neige tombée.
